Una varietà di alimentatori meccanici, compresi i trasportatori a catena di trascinamento e gli alimentatori a tasche rotanti, sono stati storicamente utilizzati per controllare volumetricamente il flusso di carburante verso polverizzatori di carbone sui generatori di energia. La maggior parte della produzione di energia negli Stati Uniti si è basata sulla combustione di combustibili fossili nelle caldaie a vapore, con il carbone come combustibile di scelta. Negli anni '20, la combustione polverizzata (la combustione in sospensione di particelle di carbone finemente macinate) si è evoluta come mezzo per una combustione più completa del combustibile e maggiori efficienze del sistema e ha facilitato l'uso di caldaie più grandi.

Negli anni '50, Arthur J. Stock (1900-1986) combinò con successo la pesatura e il controllo del flusso di materiale in un unico dispositivo, ora noto come alimentatore gravimetrico. La prima installazione fu messa in servizio ininterrottamente presso la stazione di Dunkerque di Niagara Mohawk Power Corporation nel 1957.

Ralph Hardgrove, un pensionato di Babcock e Wilcox che entrò a far parte della Stock Equipment Company nel 1961 (a 70 anni), guidò lo sviluppo del distributore verso l'accettazione generale dell'industria verso la metà degli anni '60, quando la maggior parte delle grandi caldaie a carbone includevano sistemi gravimetrici design.

Il primo alimentatore gravimetrico Stock operato dal 1957 al 1992, da sostituire con un controllo gravimetrico controllato da microprocessore. Questo alimentatore è stato donato a Stock Equipment, riattato e rinnovato per essere esposto al pubblico nell'impianto di ingegneria.